Для выражения привычных действий или ситуаций в прошлом в английском языке могут использоваться: used to, would и Past Simple. Часто эти конструкции являются взаимозаменяемыми, однако, у каждой из них есть чёткое предназначение и правила использования.
Used to
Used to употребляется для обозначения действий или состояний, которые продолжались в течение некоторого времени в прошлом и не происходят в настоящем. На русский эта конструкция часто переводится как "раньше".
- I used to be a cheerleader. when I was at school. - В школе я была чирлидершей.
- I used to visit my grandmother often. - Раньше я часто навещал свою бабушку.
Past Simple
Used to можно заменить на Past Simple без изменения смысла, когда речь идет о привычных действиях или состояниях в прошлом:
- I used to be young and beautiful. = I was young and beautiful. - Я была молодой и красивой (раньше).
- I used to get good grades. = I got good grades. - У меня были хорошие отметки (раньше).
Основное отличие Past Simple от used to состоит в том, что used to всегда указывает на то, что действие прекращено, а действие в Past Simple может продолжаться и в настоящее время.
- My grandmother worked as a teacher. - Моя бабушка работала учителем (неизвестно, работает ли сейчас).
- My grandmother used to work as a teacher. - Моя бабушка работала учителем (сейчас на пенсии).
Для вопросительных и отрицательных предложений лучше использовать Past Simple.
- Did you play basketball when you were young? - Ты в детстве играл в баскетбол?
- You did not play basketball when you were young. - В детстве ты не играла в баскетбол.
Только Past Simple должен использоваться в следующих случаях:
- для обозначения одномоментных или разовых действий;
- если указано время, когда произошло действие (yesterday, last month, a week ago);
- если указано, сколько раз происходило действие в определенный момент в прошлом.
- I bought a car last year. - Я купил машину в прошлом году.
- I failed my exam yesterday. - Я завалил экзамен вчера.
Would
Глагол would также используется, когда требуется сказать о привычных действиях в прошлом. Но would не используется при сообщении о привычных состояниях в прошлом.
- I would go dancing twice a week. - Я раньше ходила танцевать два раза в неделю.
Would может использоваться в воспоминаниях с оттенком ностальгии по прошлому. При переводе на русский язык часто употребляется слово «бывало».
- When I was young, I would visit my granny every summer. - В детстве я, бывало, навещал бабушку каждое лето.